Maria Florence

Questa è la storia di una donna straordinaria, Lady Mrs. Maria Florence Ekeh, che sognava di trasformare la sua comunità.

Un villaggio che chiede aiuto

Nel 1973 Maria Florence sposò il stimato Chief Sir J. C. Ekeh e divenne parte integrante della famiglia e della comunità di Okagwe Item. Poco dopo essersi unita all’associazione delle donne del villaggio fu eletta presidente. Ciò che trovò la sconvolse profondamente:

• Nessuna clinica: Le donne incinte dovevano camminare per chilometri fino ai villaggi vicini per partorire — molte morirono lungo il tragitto o persero i loro bambini.
• Nessun regolare servizio scolastico: I bambini venivano istruiti in un edificio con tetto di paglia; a causa della scarsa infrastruttura gli insegnanti spesso si presentavano solo ogni pochi giorni.
• Niente acqua pulita: L’acqua potabile veniva presa da fiumi inquinati e faticosamente filtrata in anfore di terracotta.
• Nessun vero mercato: Il commercio era possibile solo ogni otto giorni; l’approvvigionamento dei residenti era precario.
• Nessuna elettricità: Di notte regnava l’oscurità, illuminata solo da lampade a kerosene.

I primi successi — Un segno di speranza

Nonostante queste enormi difficoltà, Maria Florence riuscì a mobilitare le donne della comunità, raccogliere fondi e avviare i primi progetti:

• Bancarelle del mercato: Costruzione delle prime piccole bancarelle che favorirono il commercio locale.
• Clinica comunale: Donò la propria casa di famiglia per rendere possibile la prima clinica.
• Fornitura d’acqua: Dopo anni di impegno fu installato un serbatoio per l’acqua piovana.

Ognuno di questi passi fu un incredibile atto di coraggio, determinazione e amore per la comunità.

Le sfide persistenti

Nonostante questi primi successi lo sviluppo ristagnò:

• La clinica cadde in rovina, così i malati dovettero nuovamente percorrere lunghe distanze verso altri villaggi.
• Le bancarelle del mercato sono crollate.
• La fornitura d’acqua è sufficiente solo durante la stagione delle piogge — nei periodi di siccità gli abitanti continuano a dipendere dall’acqua sporca del fiume.
• Il progetto di elettrificazione del villaggio non è ancora completato, anche dopo più di 30 anni.

Fino ad oggi, Okagwe Item continua a soffrire per queste condizioni intollerabili.

Un lascito di speranza

La lotta continua. Maria Florence e suo marito avevano un grande progetto: la costruzione di una chiesa cattolica per Okagwe Item. Donarono il terreno per questo — ma la morte del Chief Sir J. C. Ekeh e la mancanza di risorse finanziarie impedirono la realizzazione.

Oggi ci impegniamo per questa causa e abbiamo ampliato la nostra missione alla ricostruzione e alla rivitalizzazione dell’intera comunità. Questa chiesa servirà a diversi scopi. Ora desideriamo fare un passo avanti insieme a voi e abbiamo davanti a noi un grande obiettivo. Ma abbiamo bisogno del vostro sostegno.

Il nostro obiettivo

• Costruzione di un nuovo centro sanitario: Assistenza medica di base direttamente sul posto
• Costruzione di una chiesa: Un centro per la comunità e la spiritualità
• Creazione di una scuola adeguata: Istruzione continua per i bambini del villaggio
• Accesso ad acqua pulita: Protezione dalle malattie tramite approvvigionamento idrico sicuro
• Realizzazione di un mercato stabile: Rafforzamento dell’economia locale
• Allacciamento alla rete elettrica: Luce ed energia per istruzione, commercio e sicurezza

Il vostro sostegno fa la differenza

La vostra partnership significa più della sola infrastruttura — significa:

• Vite salvate
• Istruzione per i bambini
• Rafforzamento economico per le donne
• Dignità per una comunità dimenticata

Maria Florence un tempo ha piantato il seme della speranza. Insieme a voi questo seme può crescere e diventare un futuro fiorente per Okagwe Item.

Il cambiamento è possibile. È già iniziato. Con il vostro aiuto possiamo portarlo a compimento. Unitevi a noi. Portate vita, luce e speranza a Okagwe Item.

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